Achevée en 537, Sainte-Sophie a bouleversé l'histoire de l'architecture par l'ampleur de sa coupole. Les ingénieurs l'étudient encore aujourd'hui.
Réponse rapide
Justinien Ier confia le projet à Anthémius de Tralles et Isidore de Milet. Les pendentifs soutiennent une coupole haute d'environ 55 mètres et large de 31 mètres.
Qui a construit Sainte-Sophie ?
Le chantier commença en 532 et ne dura qu'environ cinq ans. Anthémius était mathématicien et ingénieur, Isidore physicien et architecte : leur approche scientifique permit cette portée exceptionnelle.
Pourquoi la coupole semble-t-elle flotter ?
Une couronne de fenêtres éclaire sa base et dissocie visuellement la lourde structure du bâtiment. Les pendentifs transmettent son poids à quatre piliers massifs.
Effondrement et reconstruction
Un séisme provoqua l'effondrement partiel de la coupole en 558. Isidore le Jeune la reconstruisit plus haute et plus solide; d'autres renforts furent ajoutés au fil des siècles.
Une influence mondiale
La Mosquée Bleue, la Süleymaniye et de nombreux édifices à coupole reprennent des idées de Sainte-Sophie. Visiter les deux monuments voisins rend cette influence très visible.
Questions fréquentes
Quand Sainte-Sophie a-t-elle été construite ?
Entre 532 et 537.
Qui l'a conçue ?
Anthémius de Tralles et Isidore de Milet.
Quelle est la hauteur de la coupole ?
Environ 55 mètres.
Qu'est-ce qu'un pendentif ?
Un triangle courbe reliant une coupole ronde à une base carrée.
